Edgar Allan Poe (19 gennaio 1809, Boston, Massachusetts – 7 ottobre 1849, Baltimora, Maryland) è stato uno scrittore di racconti, poeta, critico ed editore americano. Il suo racconto “Gli omicidi della Rue Morgue” (The Murders in the Rue Morgue, 1841) ha dato il via al poliziesco moderno e la sua poesia “Il corvo” (The Raven, 1845) è annoverata tra i poemi più noti della letteratura nazionale.
La biografia di Edgar Allan Poe è densa di avvenimenti e curiosità, sebbene la vita del poeta sia stata breve. Biografi, critici e saggisti hanno scritto migliaia di pagine e pubblicato un numero elevato di libri su Poe e le sue opere.
Risale al 1926 la prima biografia di Poe. Fu scritta da Hervey Allen, Israfel: The Life and Times of Edgar Allan Poe, e pubblicata da George H. Doran Company, New York, in 2 volumi illustrati (con ritratti, copie di lettere, edifici e luoghi rilevanti nella vita di Poe).
In realtà una prima biografia di Poe, anzi un saggio biografico, apparve nel 1884 a opera di John H. Ingram nel suo Tales and Poems by Edgar Allan Poe; with Biographical Essay. Il volume, pubblicato da John C. Nimmo (Londra), conteneva anche la prima edizione completa di “Journal of Julius Rodman”.
Pur nella sua breve vita, Poe ha vissuto in vari luoghi e si è trasferito molte volte, traslocando fin da bambino, dal suo inizio a Boston fino all’ultimo suo soggiorno a Baltimora. Altre città importanti in cui ha vissuto sono state New York, Richmond e Filadelfia.
Ma Poe, da ragazzo, ha anche abbandonato gli Stati Uniti e raggiunto l’Europa, dove ha studiato e vissuto a Londra per 5 anni, dal 1815 al 1820.
Poe muore a Baltimora il 7 ottobre 1849, a quarant’anni, in circostanze mai chiarite. Viene trovato con addosso vestiti non suoi e portato allo Washington College Hospital, da cui non uscirà più.
Da scrittore e poeta che ha raggiunto un maggior successo dopo la morte a autore classico del ’900, fino a diventare una vera e propria icona letteraria degli Stati Uniti. Il processo è stato lungo, quanto naturale.
Edgar Allan Poe, troppo spesso ricordato come Maestro del Terrore, è stato uno scrittore versatile e un pioniere letterario.
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