Murders in the Rue Morgue: il film censurato del 1932

Murders in the Rue Morgue riprende in parte le vicende narrate nel racconto omonimo di Poe, pubblicato nel 1841 sul «Graham’s Magazine».

Il film della Universal Pictures non fu la prima trasposizione cinematografica dei “Delitti della Rue Morgue”: già nel 1914 apparve un cortometraggio dal titolo The Murders in the Rue Morgue, ma non vi sono notizie di questo film.

Una differenza sostanziale fra il racconto di Poe e il film è nel protagonista: mentre nel racconto la vicenda è in mano a Auguste Dupin, che in base ai suoi ragionamenti risolve il caso, nel film il suo posto è preso da un personaggio inesistente nel racconto, il Dottor Mirakle, e Dupin cambia nome da Auguste in Pierre.

Non siamo più nel poliziesco inventato da Poe, ma a tu per tu con uno scienziato pazzo senza scrupoli.

Le parti censurate del film

Anche se il Codice Hays apparve soltanto due anni più tardi, nel 1934, Murders in the Rue Morgue subì diversi tagli.

Il Codice Hays regolamentò fino al 1968 il contenuto morale dei film prodotti dagli studi cinematografici di Hollywood, proibendo parolacce, oscenità e insulti razziali, e impartendo istruzioni sulla rappresentazione di alcuni argomenti, vietando violenza esplicita, criminalità, uso di sostanze stupefacenti, promiscuità, mescolanza razziale e omosessualità.

Uno dei tagli colpì la scena in cui Mirakle tortura una donna, legata a un crocifisso, trafiggendola ripetutamente con una siringa piena di sangue di gorilla, mentre lei urla a squarciagola.

Furono tagliate anche le scene di una danza suggestiva e le allusioni di Mirakle all’evoluzione. Fu rimossa anche la scena in cui Mirakle uccide la donna accoltellandola. La censura si oppose inoltre al volume delle urla della vittima.

Il film

• Murders in the Rue Morgue
• Regia: Robert Florey
• Sceneggiatura: Robert Florey, Tom Reed
• Attori: Bela Lugosi (Mirakle), Sidney Fox (Mlle. Camille L’Espanye), Leon Ames (Pierre Dupin), Betty Ross Clarke (Mme. L’Espanaye), Brandon Hurst (prefetto di polizia), D’Arcy Corrigan (custode dell’obitorio), Noble Johnson (Janos – Il Nero), Arlene Francis (donna di strada)
• Produttori: E.M. Asher, Carl Laemmle Jr.
• Direttore della fotografia: Karl Freund
• Musiche: Gilbert Kurland, Heinz Roemheld
• Produzione e distribuzione: Universal Pictures
• 1932
• Durata: 61 minuti

Guarda il film

Fonti

• “Bela Lugosi Got This Early Edgar Allan Poe Film Censored” di Kelcie Mattson, 4 novembre 2023, Collider
• “Hays Code”, Encyclopædia Britannica, Inc.